Après 20 ans de séjours dans la forêt péruvienne, Jéromine Pasteur est considérée comme l'une des leurs par le peuple ashaninka. Surnommée Chaveta, le papillon de la connaissance, elle nous fait partager l'incroyable existence de son clan dans la silva, où la survie quotidienne, faite de cueillette, de chasse et de pêche, n'a guère changé depuis des millénaires. Mais les derniers Ashaninka non encore assimilés sont menacés de toutes parts par les colons, les terroristes du sentier lumineux, les narcotrafiquants. Et Jéromine est désormais investie d'une mission : sauver de l'anéantissement son peuple adoptif, qui, sous la pression des envahisseurs, se réfugie toujours plus haut dans la sierra. Les Ashaninka lui ont solennellement demandé de les aider à comprendre ce monde moderne qui s'approche et les menace…